усли - русский щипковый инструмент. Известен в двух разновидностях. Первая имеет крыловидную (в более поздних образцах треугольную) форму, от 5 до 14 струн, настроенных по ступеням диатонической гаммы, вторая - шлемовидную форму и 10-30 струн такой же настройки. На крыловидных Г. (их называют также звончатыми) играют, как правило, бряцая по всем струнам и глуша ненужные звуки пальцами левой руки, на шлемовидных, или псалтыревидных, струны защипывают обеими руками. На Г. аккомпанировали собственному пению, исполняли народные песни и танцы, играли соло и в ансамбле с др. инструментами. Г. были одним из самых популярных инструментов в народном быту и исполнительской практике скоморохов. Наиболее ранние сведения о Г. относятся к 6 в. Крыловидные Г. пользовались распространением в сев.-зап. районах, граничащих с Прибалтикой, Карелией и Финляндией, где бытует родственный инструмент под национальным названием - каннель (эстонские), кокле (латышские), канклес (литовские), кантеле (карельские, финские). Шлемовидные Г. у русского населения вышли из употребления и встречаются только у народов Поволжья. В конце 16 - начале 17 вв. появилась третья разновидность инструмента - прямоугольные (настольные) Г. с корпусом продолговатой формы, внутри которого натянуто 50-60 струн первоначально диатонического, а затем хроматического строя. При игре струны защипывают пальцами обеих рук. Инструмент находил применение в городском и усадебном быту. На нём исполнялись обработки народных песен и танцев, инструментальные пьесы, отрывки из опер и т. д.

В 1900-х гг. О. У. Смоленский и Н. И. Привалов усовершенствовали крыловидные Г. и создали их семейство - Г.-пикколо, прима, альт, бас. Эти инструменты используются и в современных ансамблях Г., т. н. хорах гусляров. В 1914 Н. П. Фомин на основе прямоугольных Г. создал клавишные Г., которые (иногда в паре с обычными) используются в оркестрах рус. народных инструментов.

Певец М. К. Северский (1882-1954) постоянно выступал на концертной эстраде и по радио с исполнением русских народных песен и былин, аккомпанируя себе на Г.

Лит.: Фаминцын А. С., Гусли. Русский народный музыкальный инструмент, СПБ, 1890: Соколов Ф. В., Гусли звончатые, М., 1959; Тихомиров Д. П., История гуслей. Очерки, Тарту, 1962.

ГУСЛИ.

Людмила Викентьевна Михеева. Музыкальный словарь в рассказах

Исполнитель-гусляр клал свой инструмент на колени и, перебирая струны, пел песни, сказывал былины.

Это были гусли звончатые. Еще их называли гусли яровчатые. Вам, наверное, приходилось встречать эти названия в былинах и старинных русских сказках. Никто не помнит, когда они появились на Руси. Еще легендарный Боян, певший славу князьям в «Слове о полку Игореве», был гусляром.

В XVII веке появились другие, более совершенные гусли, с большим, чем у звончатых, количеством струн. Их называли тогда «столовыми», а мы скажем более привычно, более современно -- настольными. Это был прямоугольный инструмент, который ставили на стол или просто приделывали к нему ножки. Звук у него был ярче и сильнее, возможности для исполнителя -- шире, чем на гуслях звончатых.

В начале XX века настольные гусли были усовершенствованы Н. Приваловым. Он создал гусли четырех размеров, от самых маленьких до очень крупных -- пикколо, приму, альт и бас.

Сейчас в оркестре народных инструментов применяются клавишные гусли, сконструированные Н. Фоминым также в начале нашего века. У них большой диапазон -- от пяти до семи октав, приятный, полный, насыщенный звук.

У русских гуслей много родственников. Это и литовские канклес, и эстонский каннель, и карельские кантеле. Национальный карельский эпос «Калевала» исполнялся под звуки кантеле. В наше время кантеле, тоже усовершенствованные, имеют пять видов: пикколо, приму, альт, бас и контрабас.