Тамтам
     Случалось ли вам слушать Шестую симфонию или "Франческу да Рими-
ни" Чайковского?  А  "Шехеразаду"  Римского-Корсакова? Если  случалось,  то  вы,
наверное, обратили  внимание  на  один совершенно  необычный  звук:  непонятный,
таинственный, гулкий, как будто неопределенной высоты, но сливающийся с музыкой,
в которую  ворвался  неожиданно и  зловеще.  Это тамтам,  инструмент  из группы
ударных, пришедший к нам  из Азии. Тамтам -  литой металлический вогнутый  диск.
Он делается из бронзы, а играют на нем, ударяя колотушкой с войлочной головкой.
Тамтам принадлежит к  числу инструментов с  неопределенной высотой, но обладает
одной   особенностью:   его   звучание   всегда   словно  "подстраивается" к той
тональности, в которой играют в это время другие инструменты.

     Партия тамтама записывается в  виде разных длительностей не  на пяти, а  на
одной линейке, так называемой "нитке".

     В симфонический оркестр тамтам пришел  недавно и используется для  создания
особых звуковых  эффектов. Его  звучность может  быть самой  разнообразной -  от
таинственного, еле слышного пианиссимо до  мощного, подчас зловещего и  грозного
фортиссимо.   Не   случайно   в   операх   тамтам нередко применяют для имитации
погребального звона.  Иногда  звучание тамтама  сопровождает  сцены  волшебства,
заклинаний, молений жрецов.

     Позднее тамтам появился в партитурах некоторых симфонических  произведений,
в том числе и тех, с которых начался рассказ об этом инструменте.