Ксилофон   
     
     В   1874   году   французский   композитор  Сен-Санс написал
произведение, названное  им "Пляска  смерти". Надо  сказать, это  была  довольно
мрачная пляска. Когда ее  исполняли в первый  раз, некоторых слушателей охватил
ужас: они  услышали  стук  костей, как  будто  в  самом деле  плясала  Смерть  -
страшный скелет с черепом, глядевшим пустыми глазницами, с заржавленной косой  в
руках.

     Как же добился композитор такого впечатления? Он ввел в оркестр ксилофон  -
ударный инструмент, внешне похожий на колокольчики. Ксилофон имеет ту же  форму,
но он состоит не из металлических пластинок, а из деревянных брусков. Играют на
них при помощи двух деревянных палочек.  Звук его сухой, звонкий, щелкающий,  но
в наши дни  он, конечно, никого  не пугает. Очень эффектно  звучат на ксилофоне
быстрые,   скерцозные   пьесы,   которые   нередко исполняют эстрадные артисты в
сопровождении рояля.